イギリスでの修士課程を終えて、旅行しながら日本へ向かっています♪
 
わたしは大学4年生の夏休み（2009年）、スターアライアンスの世界一周航空券を利用してバックパッカー旅行をしていたのですが、その時に出会った友人たちと6年ぶりに再会することができました！
 
当時、デンマーク・コペンハーゲンで同じ宿に泊まっていたサニータ（イギリス・ロンドン在住）にはすでに昨年のクリスマス休暇に再会して、今回また2泊させてもらいました。
 
そのあとはロンドンからスペイン・バレンシア空港へ飛び、6年前スイス・ジュネーヴのユースホステルで一緒だったアナ＆モニカ（スペイン・カステリョン在住）のもとへ！！
 
▼当時の写真。懐かしい～

 
空港まで、仕事を終えたモニカが車で迎えに来てくれました（Easy Jetが２時間半遅延し、到着が夜11時になってしまって申し訳なかった・・・！）。
 
Facebookでずっと連絡は取り合っていたけれど、直接会うのは6年ぶりだったので、本当にドキドキした！空港で「やっと会えたね～～～！！！」と大喜び。
 
モニカの車でアナの自宅へ。実はアナ、わたしは直前に知らされたのだけど、現在妊娠7ヶ月。そんな大変な時に（6年前に一度会ったきりのわたしを）泊めてくれるなんて、本当にいい人・・・。「まだ普通に仕事もしてるし、大丈夫だよ～」と言ってくれました。スコットランド人のパートナー・イアンのことは以前から聞いていたので、だいぶ大きくなってきたお腹を抱えて幸せそうなアナを見て、とてもうれしくなりました。結婚制度のしがらみが嫌だから、籍は特に入れるつもりない、というのが彼女らしいな。
 
アナもモニカも、スペインの公立学校の教師をしていて、6年前に出会った時は中学校で働いていると言っていたけれど、今は成人向けの専門学校が職場だそう。アナはカタルーニャ語、モニカは英語を教えています。
 
「ジュネーヴのユースホステルでMioと出会ったときは、2人ともパートナーと破局したばかりでズタボロだったから、よし旅に出よう！ってことになった時だったんだよ（笑）」と。デンマークで出会ったサニータもちょっとワケあり？だったし、旅に出る理由ってほんと人それぞれなんだな～（当時のわたしは、「学生のうちに世界一周したい！」っていうだけの理由でした・・・）。
 
そう言えば、「あの時、わたしたちの部屋にいびきのひどい女の子いたよね？！」という笑い話に。いた、いた！6年前のことでも意外と覚えているものです（特にどうでもいいことが記憶に残っていたりする笑）。
 
アナもモニカも学校の先生で、まとまった夏期休暇が取れるので、世界中いろんな国を旅しています。そのせいか、2人ともオープンマインドで自立していて。わたしよりもちょうど一回り年上で、頼れるお姉さんです。英語も不自由なく話せるので、一緒にいてとても楽。
 
平日は働いている2人なので、金曜日の夜～日曜日の朝までという短い間しか一緒にいられなかったけれど、貴重な週末全部を使ってペニスコラとバレンシアに連れて行ってくれました！
 







 
わたしが初めて海外に行ったのは20歳になったばかりの春でした。英語も大して話せず、日本から出たことがなかった10代の時は「海外」なんてとても遠くて。一度さよならを言ったら、もう本当に会えない気がしたから、すごく悲しかった。
 
でも、27歳になった今、「じゃあまた、世界のどこかで会おうね！」と前向きな気持ちでお別れのハグができるようになりました。「世界は広いけど、意外と近い」という実感を持てる時代、環境に生きていることが本当に幸せだな、とあらためて。
 
まだまだ他にも、会いに行きたい友人が世界中にいるし、逆に彼らが日本にいるわたしを訪ねてくるときには温かく迎えられるような環境を整えておきたいなぁ。だって、アナの家がすごく素敵で居心地良くて！出産後、子ども部屋として使う予定の部屋が一つ空いていたので、そこを3日間のびのび使わせてくれました。「Mio、タイミング良かったね～！」って（笑）。
 
さて、今日はカステリョンからバルセロナに電車（Euromed、電源もあって快適だった！）で移動し、ユースホステルに3泊します。今回は、どんなルームメイトに出会えるかな？引き続き、日本に戻るまでの旅を楽しみます！
 
帰国まであとちょうど一週間です（待ち遠しいような、まだ帰りたくないような・・・)